寒月高懸, 白雪皚皚，幾點黯淡的星子點在墨藍的天幕。

京城, 鎮北侯府。

亥末，東路外書房的燈方才漸次熄滅，伏案忙碌公務的主人終於起身，久候廊下的仆役忙忙入內, 給侍候梳洗睡下。

偌大的侯府陷入一片寂靜黑暗，僅各處主路的大燈籠仍在隨風搖曳, 徑直投下一圈圈不大的昏黃光暈。

夜愈發深了。

傅縉再次翻了個身, 卻睡不著。

最近半月都如此, 睡得不好公務又繁重，饒是他再是年輕精力旺盛，也感到一絲疲倦。

擰了擰眉, 他重新仰躺，雙手交疊在腹前, 放松身體閉上眼睛, 緩慢調息。

這個多年來最習慣的睡眠姿勢, 眼下卻總覺得差了點什麽。

久久, 他倏地一掀被子坐起，套上靴子大步往外。

“哐當”驟一聲門響，守夜的侍衛皆一詫, 卻見主子沈了臉披一件黑色大鬥篷，徑直大步往後頭去了。

眾人面面相覷。

不單單是外書房的守衛驚詫，禧和居的守夜仆婦更是嚇了一大跳。深夜院門忽被拍響, 婆子縮了縮脖子去開門，嘴裏還自抱怨兩句，誰知一個高大的人影轉眼就越過她，大步往裏而去。

“楞著幹什麽？世子爺回了，還不趕緊伺候？”

隨衛呵斥。

寒冬深夜裏，禧和居被整個驚了起來，瞬間忙成一團。兩位主子都多時沒在，正房早停了炭火，房門平時也緊緊鎖著，幾個嬤嬤輪流領人值守，誰也不許擅進。

如今慌忙開了鎖，蠟燭炭盆熱水忙不疊送進去，折騰了小半個時辰，才算堪堪妥當。

傅縉將人揮退。

房門被小心掩上，墻角的鎏金雁魚燈內一點燭火微微搖曳，室內昏暗微微透著亮。

傅縉解了大毛鬥篷，往紫檀拔步床上一躺，淺紫色的鶴穿牡丹紋床帳放下，他閉上雙目，微繃的下顎終於放松了下來。

總算舒坦了。

只是，始終還是覺得差了點什麽。

唔，屋內燃了慣常點熏香，紫述之息淺醇芬芳，卻總覺得這少了一抹幽幽的淡雅暗香。

側頭看了一眼身畔，空蕩蕩的，又有些惱。

傅縉翻身至床裏側，扯過二人慣常用的錦被覆住口鼻，總算好了些。

困意很快上湧。

前陣子，傅縉刻意讓自己忙碌，不許想她。

只大約是真有些疲憊了，在意識即將沈淪前，眼前忽浮起那張惱人的俏臉。

很清晰，見她微蹙眉心，一臉難色。

迷迷糊糊的，他想，其實她一貫行事都是光明磊落的，正直可信。

只是脾性忒硬了些，他不過氣頭上說兩句，她就生氣了，不理他，還悄悄回娘家去了，招呼都不打一個。

想想又是一陣惱。

他睡了過去。

……

這一覺睡得沈，次日晨起疲倦全消，傅縉梳洗更衣後，先往西邊的福壽堂而去。

他平時不得空，難得值營後又不是大朝，可晚些出門，自然緊著給張太夫人請個晨安。

近來忙得腳不沾地，老太太都好些天沒見長孫了，一見極歡喜，忙不疊讓坐下，握著他的手問：“可用了早膳？近來公務繁重，歇得可好？”

一邊說著，一邊細細打量。

傅縉年輕精力充沛，面上看不出什麽，唯一的是近來睡得不好，眼底微微添了一些血絲，一時半會消不全。

他嘴上說一切都好，只張太夫人打量得細，還是發現了，老太太心疼：“唉，你媳婦不在身邊照顧，怕是總要輕忽一些的。”

傅縉抿了抿唇，須臾挑挑唇角，笑道：“無礙，一屋子的人，哪來的輕忽？”

張太夫人看了他一眼，忽想起一事：“你媳婦送了信回府，昨兒入夜到的。”

話罷，她吩咐張嬤嬤，讓取了信來。

傅縉微不可察一頓，須臾，似不經意道：“昨兒的信麽？”

就一封？

張太夫人點了點頭：“信酉初才到的，凝暉堂看過送來，就擱我這。”

張嬤嬤一取了信來，老太太接過又遞給孫子，傅縉立即抽出信垂目，臉上笑意滯了滯。

很規範的一封家信，先語意溫和地問候了諸位長輩，沒提一句他就算了，她信箋上還說，久不返鄧州，彌月宴後再待幾日才歸，預計十月三十啟程，謝尊長們體恤，頓首百拜。

今兒才二十九，女眷車駕走得慢，算算她至少還得半個月才回到京城。

他登時就怒了，怎麽這麽遲？她還記得自己身負公務嗎？為這麽點私事一去一個多月了，怎麽能行？

當然，傅縉沒忘這裏是福壽堂，心緒百轉，面上也就抿了抿唇，將信放在炕幾上，他道：“一歸月餘，未能侍奉祖母，甚是不妥。”

傅縉擡起頭，見張太夫人正望著他，一雙老眼微微帶些笑意。

他忽有些不自在。

傅縉正要說些什麽，老太太卻先道：“也是祖母疏忽了，想著京營嚴謹，你又公務繁重抽不脫身，孫媳來稟我時，也未曾打發人給你說一聲。”

“無妨，祖母所慮極是。”

老太太聞言，笑著點了點頭：“如此甚好。”

此事就告一段落了，閑聊幾句，忽張太夫人話鋒一轉，問：“你公務可忙罷？下月中旬可有閑暇？”

傅縉一楞，想了想，說：“下月應會好一些？祖母這是……”

老太太就笑：“是這樣的，我前兒接了你楊家姨祖母的信，邀請我去平津赴宴，約莫三兩天，你若有閑暇，送送祖母如何？”

這位楊家姨祖母，是張太夫人的親姨表姐。老太太和娘家人少有來往，這表姐是她少有感情甚篤的娘家親眷，可惜住得不近年紀又大了，出門不方便，平時也就通通信，很久都不見一面。

這次是楊家姨祖母是六十大壽，人生難得一甲子，兒孫孝順大肆操辦，特地往京城送了請柬和信，張太夫人是願意去的。

老太太素來喜靜，一般都不出門，人又清冷，甚少提什麽願望要求，難得這麽一次，傅縉立即應道：“孫兒護送您去。”

這麽冷的天，不然他也不放心，公務繁重他攢下不少假期，下月騰出兩三天是沒問題的。

張太夫人淺笑：“極好。”

……

平津距離京城說近不近，說遠也不遠，即便是冬季路難行，清早出發，傍晚怎麽也到了。

進入十一月中旬，雪後初霽，天際淺淺的藍，久違的暖陽灑皚皚白雪之上，貓在屋裏多天小孩子們跑出來了，農人貨郎來來往往，素凈清新，難得喧鬧。

傅縉心情卻只算一般，面色淡淡，驅馬護在張太夫人的車側，在未正抵達平津楊府。

楊氏也是大族，只距離鎮北侯府還有很大一段距離，楊氏家主，張太夫人的表外甥楊笙，親自等在披紅掛彩的楊府大門前迎接。

“瑛娘！”

熱熱鬧鬧寒暄幾句，張太夫人才登上臺階，便有一個頭發花白拄了拐杖的老太太急忙迎出。

“阿姐！”

張太夫人一把攙住對方，近十載未曾相見，這對年已花甲的表姐妹的熱淚盈眶，就連素來極冷清的張太夫人也難掩激動，緊緊抓著對方的手許久都未曾放開。

諸人連忙勸慰，傅縉替張太夫人順了順氣：“祖母若是不舍，多住些日子和姨祖母團聚就是。”

他舊日和楊家並無往來，其實頗生疏，但因老太太之故，這聲姨祖母倒有幾分真情實感。

傅茂也來了，他扶住祖母急急附和：“就是，就是。”

張太夫人情緒恢覆不少，擺擺手：“一把年紀的人了，出門久住像什麽話？無需。”

楊太夫人早註意到眼前這個器宇軒昂的年輕男子，“這是鎮北侯府的世子爺？”

問是問話，但其實心裏是肯定的，早接了張太夫人的信，長孫送她來。

楊太夫人欣慰極了，她是最清楚表妹前半生的磕絆，如今有兩孫承歡膝下，最好不過。

她要見禮，還未福身就被張太夫人按住，傅縉也道無需，她就笑：“世子爺來老婆子的壽宴，蓬蓽生輝，榮幸之至。”

傅縉正要客套兩句，不想張太夫人卻笑道：“這你可是說錯了，我這孫子還有事，怕是飲不得明日的正宴。”

傅縉一詫，看向祖母。

眾人正往正廳行去，楊太夫人攜張太夫人在首位落座，她樂呵呵露出笑紋：“你這是要打發孫子去辦什麽事？”

她假意嗔怒：“都來了，不能等等麽？”

張太夫人含笑：“等不得，我孫媳回娘家了，前幾日接信，這二日快到了。”

傅縉一怔，卻見張太夫人看過來，笑道：“她年紀小，這大冬天出遠門的，我是極不放心的。承淵，你可願替祖母去接她一接？我們正好一起返京。”

傅縉擱在幾上是手微微一動，他道：“為祖母分憂，孫兒責無旁貸。”

張太夫人含笑：“極好。”

傅縉頓了頓，說：“鄧州返京，走的山陽道，從平津去山陽道，尚需小半日，若要接她，早些出發為宜。”

張太夫人想了想，讚同：“你所慮即是。”

“那就早些出發吧。”

傅縉立即站起：“遵祖母之命，孫兒這就去了。”

龍行虎步，高大軒昂，目送傅縉率馮戊等親衛漸行漸遠，張太夫人收回視線，微笑搖了搖頭。

……

“這小夫妻倆啊，怕是鬧別扭了。”

年紀大了，舟車勞頓，張太夫人隨即去了楊府安排的院子休憩梳洗，接過巾子擦了擦手，她搖頭，清瘦的臉露出一絲笑。

張嬤嬤接過侍女奉上的茶，也笑：“太夫人目光如炬，瞞不過您。”

張太夫人失笑：“這有什麽目光如炬的？”

她養大的孩子，還是能看出來的，自孫媳出了門，情緒就不高，見家信沒單獨給他的，更不樂了。

孫媳婦呢，性子寬和，別扭不往心裏去。

“不過我這孫兒啊，是個倔的。”

張太夫人笑：“總得給他搭個臺階，才好下去。”

人老了，她就喜歡看孩子們和和樂樂的。

作者有話要說：  寶寶們，二更馬上就來！

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